Herdman Tegaskan Piala AFF 2026 Hanya Batu Loncatan Menuju Piala Dunia

Jakarta (buseronline.com) - Pelatih Timnas Indonesia, John Herdman, menegaskan bahwa Piala AFF 2026 bukan menjadi tujuan akhir skuad Garuda.

Menurutnya, turnamen sepak bola Asia Tenggara tersebut merupakan bagian dari proses untuk membangun tim yang mampu mewujudkan target utama, yakni lolos ke Piala Dunia dan bersaing secara konsisten di level Asia.

Saat ini Herdman memimpin pemusatan latihan Timnas Indonesia di Bali yang telah berlangsung sejak awal Juli 2026. Program tersebut difokuskan untuk mematangkan kesiapan tim menjelang bergulirnya Piala AFF 2026.

Herdman menilai setiap pertandingan di Piala AFF harus dimanfaatkan sebagai kesempatan untuk meningkatkan kualitas permainan, memperkuat mental bertanding, sekaligus mengasah kemampuan para pemain menghadapi persaingan internasional.

"Target utama kami adalah lolos ke Piala Dunia. Setelah itu, kami ingin mampu bersaing secara konsisten di level Asia," ujar Herdman.

Menurut pelatih asal Inggris tersebut, Piala AFF menjadi panggung yang tepat bagi para pemain untuk menunjukkan perkembangan dan membuktikan diri layak menjadi bagian dari proyek jangka panjang Timnas Indonesia.

Ia juga menegaskan bahwa setiap pemain harus mampu menunjukkan kesiapan menghadapi persaingan yang semakin ketat.

"Pemain harus menunjukkan bahwa mereka siap bersaing. Cara terbaik membuktikannya adalah dengan tampil dan menghadapi tantangan di lapangan," tegas mantan pelatih Timnas Kanada itu.

Pada Piala AFF 2026 yang berlangsung mulai 24 Juli hingga 26 Agustus 2026, Timnas Indonesia tergabung di Grup A bersama Vietnam, Singapura, Kamboja, dan Timor Leste. Persaingan di grup tersebut diperkirakan berlangsung ketat sejak pertandingan pertama.

Herdman memberikan perhatian khusus kepada Vietnam yang dinilainya semakin kuat setelah diperkuat tiga pemain naturalisasi asal Brasil. Selain itu, Vietnam juga mencatat hasil impresif dengan menyapu bersih empat laga uji coba menjelang turnamen.

Meski demikian, Herdman menyambut tantangan tersebut dengan optimistis. Ia menilai menghadapi lawan-lawan berkualitas menjadi cara terbaik untuk mengukur kemampuan Timnas Indonesia sekaligus mempersiapkan tim dalam mengejar target yang lebih besar di masa mendatang. (R)

Timnas Indonesia Dapat Angin Segar, Kamboja Kehilangan Sejumlah Pemain Jelang Piala AFF 2026

Jordi Amat Optimistis Timnas Indonesia Siap Berburu Gelar Piala AFF 2026

Timnas Indonesia Wajib Waspada, Timor Leste Datang dengan Amunisi Baru dari Eropa dan Australia

Timnas Indonesia Bekuk Bali United 3-0, Modal Berharga Jelang Piala AFF 2026

Timnas Singapura Kehilangan Dua Bintang di Piala AFF 2026, Peluang Indonesia Makin Terbuka

Timor Leste Resmi Gunakan Chonburi Stadium sebagai Kandang di Piala AFF 2026, Indonesia Tandang ke Thailand