Australia Takluk 0-1 dari Meksiko Jelang Pengumuman Skuad Piala Dunia 2026

Pasadena (buseronline.com) - Timnas Australia harus mengakui keunggulan Meksiko setelah kalah tipis 0-1 dalam laga uji coba internasional yang berlangsung di Rose Bowl, Pasadena, Minggu.

Kekalahan ini menjadi catatan terakhir Socceroos sebelum pelatih Tony Popovic mengumumkan skuad final untuk Piala Dunia 2026.

Meksiko berhasil mencetak gol kemenangan melalui Johan Vasquez pada menit ke-28. Bek Meksiko itu sukses menanduk bola hasil sepak pojok yang gagal diantisipasi lini belakang Australia.

Australia sebenarnya memiliki peluang emas untuk menyamakan kedudukan menjelang akhir babak pertama. Namun, Mohamed Toure gagal memanfaatkan kesempatan tersebut sehingga skor 1-0 untuk Meksiko bertahan hingga turun minum.

Pada babak kedua, Australia tampil lebih agresif dan mampu memberikan tekanan kepada pertahanan lawan. Sejumlah peluang tercipta, tetapi penyelesaian akhir yang kurang maksimal membuat Socceroos gagal mencetak gol balasan.

Pertandingan juga sempat memanas pada menit ke-76 setelah terjadi keributan antarpemain. Insiden bermula ketika Meksiko mencoba mengambil tendangan bebas cepat dan sempat mencetak gol yang akhirnya dianulir wasit.

Meski menelan kekalahan, beberapa pemain Australia tetap mendapat apresiasi atas performanya. Harry Souttar, Lucas Herrington, Jordy Bos, dan Mohamed Toure dinilai tampil cukup menjanjikan sepanjang pertandingan.

Usai laga ini, Australia dijadwalkan bertolak ke Bay Area sebelum menghadapi Swiss dalam laga uji coba berikutnya pada 6 Juni mendatang.

Australia tampil cukup stabil sepanjang perjalanan kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Socceroos mengawali babak kedua dengan sempurna melalui enam kemenangan beruntun tanpa kebobolan.

Namun, tantangan lebih berat hadir di babak ketiga. Kekalahan dari Bahrain dan hasil imbang melawan Indonesia membuat federasi memutuskan mengganti Graham Arnold dengan Tony Popovic.

Di bawah arahan Popovic, performa Australia kembali membaik. Mereka mampu menutup fase kualifikasi tanpa kekalahan tambahan, termasuk kemenangan penting atas Jepang dan Arab Saudi untuk memastikan tiket ke Piala Dunia 2026.

Piala Dunia 2026 akan menjadi penampilan ketujuh Australia di turnamen sepak bola terbesar dunia tersebut setelah sebelumnya tampil pada edisi 1974, 2006, 2010, 2014, 2018, dan 2022.

Prestasi terbaik Socceroos sejauh ini adalah mencapai babak 16 besar pada Piala Dunia 2006 dan 2022. Kini, dengan pengalaman yang dimiliki serta skuad yang semakin matang, Australia bertekad melangkah lebih jauh pada Piala Dunia 2026. (R)

Timnas Korea Selatan Bungkam Timnas Trinidad dan Tobago 5-0, Son Heung-min Bersinar Jelang Piala Dunia 2026

Mesir Umumkan Skuad Final Piala Dunia 2026, Mohamed Salah Jadi Andalan

Kanada Resmi Umumkan Skuad Final untuk Piala Dunia 2026

Iran dan Irak Raih Kemenangan Penting di Laga Persahabatan Internasional

Argentina Siap Pertahankan Gelar di Piala Dunia 2026, Messi Tetap Jadi Andalan

Mohamed Ouahbi Umumkan Skuad Maroko untuk Piala Dunia 2026, Boufal Dicoret